De nieuwe naald moet Westland vooruitbrengen

WestlandTheater de Naald werd ooit gebouwd als sociaal-cultureel kerkelijk centrum. Na 40 jaar is het gebouw op, laat de techniek te wensen over en komt het theater structureel 75 dagen per jaar tekort. Kortom: het is hoog tijd voor nieuwbouw. Er is een hoop om te doen geweest in de media en lokale politiek, maar hoe zit het nu eigenlijk met de nieuwe Naald? We gaan erover in gesprek met directeur Jeroen van de Wiel.

Jeroen van de Wiel is sinds drie jaar directeur van WestlandTheater de Naald. Al stond zijn wieg in Den Haag, toch voelt Van de Wiel zich nauw verbonden met de Westlandse cultuur en geeft hij vanuit zijn rol samen met zijn team invulling aan een belangrijk deel van het cultuurbeleid van Gemeente Westland.

WestlandTheater de Naald biedt een plek voor professioneel theater, amateurverenigingen, educatie- en talentontwikkeling en bioscoopfilms. “Met al deze activiteiten komen we plek en tijd tekort”, legt Jeroen uit, “Het aantal mensen dat we bedienen is de afgelopen 40 jaar gegroeid van 23.000 naar 120.000, maar het aantal plekken in ons theater is hetzelfde gebleven.” Door het kleine aantal stoelen verkopen voorstellingen snel uit én zijn ze niet meer rendabel voor grote namen. Ook backstage komt De Naald ruimte te kort voor decor en techniek. Jeroen: “We voldoen simpelweg niet meer aan de technische eisen van deze tijd voor veel professionele voorstellingen. Daardoor laten grote artiesten en gezelschappen ons theater vaker links liggen.”

Ook de gemeente ziet gelukkig in dat er veel kansen blijven liggen door het afgeschreven theater. Na 20 jaar gesprekken over een nieuw theater, besloot de gemeenteraad en het college van burgemeester en wethouders in 2025 dat de nieuwe Naald er gaat komen. Een renovatie van het huidige pand is kostbaar en lost de problemen niet op. Daarom werd er gekozen voor nieuwbouw van WestlandTheater De Naald tegenover de huidige locatie aan de Stokdijkkade in Naaldwijk.

Een projectgroep van de ambtenaren, externe bureaus en de Naald werkt nu hard aan de realisatie. Het nieuwe theater krijgt drie zalen en moderne horeca. De nieuwe zalen bieden een plek van 125 t/m 700 bezoekers. Naast het huidige aanbod, zal de nieuwe Naald ook een plek bieden aan staande popconcerten en meer zakelijke activiteiten voor Westlandse ondernemers, zoals seminars, congressen, jubilea en productpresentaties. “Met de mogelijkheden van het nieuwe theater kunnen we Westland een geweldige mix bieden van films, amateur- en professioneel theater, muziek en mooie zakelijke ontmoetingen. Eindelijk een theater dat past bij de omvang en ambities van onze regio. Een droom die uitkomt voor het Westland!”, vertelt Van de Wiel trots.

Van de Wiel kijkt er erg naar uit om nog meer samen te werken met Westlandse ondernemers. “Op dit moment werken we al met naamgevende sponsoren van onze zalen en bedrijven die een partnerschap met ons hebben, werken we samen met Naaldwijkse horeca en hebben we leuke samenwerkingen gehad rondom zakelijke events. Westland wordt soms gezien als behoudend, maar de business community is juist heel innovatief en dat is ons heel veel waard”. Het nieuwe theater moet ook meer kansen gaan bieden om cultuur en ondernemen meer te gaan verbinden. 

Hoe het nieuwe theater er precies uit gaat zien is nog te vroeg om te zeggen. “We werken nu samen met Gemeente Westland aan het technische plan van eisen, en daarna komt er een Europese aanbesteding voor een architect en bouwer”, vertelt Jeroen. Eén ding is zeker: de nieuwe Naald wordt een grote verbetering met inspirerend aanbod voor elke Westlander.

–

Dit is een artikel uit Westland Magazine #1. Lees het hele magazine hier.