Linda Geers brengt nieuwe energie naar de Westlandse horeca

Mijn Torpedoloods. Hotel Amerika. Chapter. En dit jaar voegt de GT Horeca Groep ook Villa Elzenhagen toe aan haar Westlandse portefeuille. De GT Horeca Groep timmert hard aan de weg, heeft een opvallende eigen stijl en doet het anders dan anderen. We gaan langs bij Linda Geers in Villa Elzenhagen voor een goed gesprek over haar vernieuwende aanpak in de Westlandse horeca.

Linda Geers is dan wel geboren en getogen in Hoek van Holland, ze voelt zich toch een echte Westlander in hart in nieren. Haar schooltijd en sociale leven speelde zich af in Westland, dus alleen een echte Hoekenees kun je Linda wat haar betreft niet noemen. Oog voor horeca zat er altijd al in. Als jonge meid had Linda bijbaantjes in de horeca en keek ze samen met haar vader naar strandtenten die te koop stonden. Het leek ze wel wat, een eigen horecazaak.

De Torpedoloods

Toen het bouwbedrijf van haar ouders Piet en Helma Geers tijdens de recessie door zwaar weer ging en haar personeel kwijtraakte, ging moeder Helma tijdelijk bij het Loodswezen werken in aan de stationsweg in Hoek van Holland. Het pand van de buren stond te koop: de Torpedoloods. Linda, haar man Andreas Tabor en haar ouders planden een bezichtiging in en was gelijk enthousiast. Linda vertelt: “Ik zag meteen kansen. Zo’n historisch pand op een mooie plek aan de Nieuwe Waterweg is uniek.”

In 2014 werd de Torpedoloods gekocht en daarmee was Geers Tabor (GT) Horeca Groep een feit. De taken zijn helder verdeeld. Linda focust zich op de operatie en marketing, Andreas op leveranciers, contracten en vergunningen, Piet op renovatie en Helma op administratie. Inmiddels hebben Piet en Helma een stapje terug gedaan en is de organisatie versterkt met Dennis de Winter, die zich richt op het HR-vlak. Linda vertelt, “Ons management is nu op volle sterkte en daar ben ik heel trots op. Met elkaar zetten we de toon voor de hele organisatie van inmiddels bijna 200 man. Ons team is heel divers, van fulltime medewerkers tot student. We willen ons team laten voelen dat we het echt met zijn allen doen. Iedere schakel is belangrijk! En als er afwas gedaan moet worden, draai ik daar ook mijn hand niet voor om.”.

Unieke succesformule

Na de aankoop en verbouwing van de Torpedoloods en de bouw van bijbehorend hotel Het Badhuis, volgden ook Hotel Amerika in Hoek van Holland, Hotel Restaurant Belvédère in Schoonhoven, Brasserie Hotel Chapter in ’s-Gravenzande en begin dit jaar Villa Elzenhagen in Poeldijk. Linda vertelt over de rode lijn tussen hun uitbreidingen: “Onze succesformule is de combinatie van een hotel met a la carte restaurant, waar je ook kunt vergaderen en of feesten en partijen kunt organiseren. Op onze locaties kunnen wij alles faciliteren, en als de ene locatie vol zit, kunnen we altijd een goed alternatief bieden.”

Naast deze succesvolle horeca-formule is ook de historische stijl met een modern sausje herkenbaar voor de zaken van de GT Horeca Groep. “Onze panden ademen historie en grandeur, ze hebben een ziel. Zo is de Torpedoloods een Rijksmonument en kennen veel Westlanders Chapter nog als de oude Spaansche Vloot.” Ook Hotel Amerika, Villa Elzenhagen en Belvédère dateren uit de vroege jaren 1900. “De panden zijn van oudsher bekend en dragen zoveel mooie verhalen. Dat geeft ons een mooie basis om met respect voor het oude een vernieuwend concept neer te zetten. Bijkomend voordeel is dat iedereen uit de buurt na de verbouwing een keertje komt kijken bij hun vertrouwde stek. Met de juiste beleving zorgen wij ervoor dat ze blijven terugkeren”, vertelt Linda trots.

Villa Elzenhagen

Begin dit jaar werd Elzenhagen overgenomen, inmiddels de vijfde zaak van Linda Geers en haar compagnons. “We hebben inmiddels een vast, sterk team om ons heen gebouwd, waarmee we de renovatie en rebranding in korte tijd kunnen realiseren. We spreken allemaal dezelfde taal en iedereen kent zijn taken en onze aanpak goed. Dat werkt als een raket!”, vertelt Geers.

Het hotel-restaurant in Poeldijk werd omgedoopt naar Villa Elzenhagen en kreeg een volledig nieuwe branding en stijl. Alle ruimtes werden onder handen genomen, vertelt Linda, “van de bar tot de experience aan tafel, alles moet vernieuwend zijn. We willen voorkomen dat men denkt ‘Oh ja, dat is die plek waar mijn Oma mijn feestje gaf’”. Alles werd dan ook beetgepakt, van de parkeerplaats tot de garderobe, het interieur en de toiletten. De indeling van het pand is het enige wat hetzelfde bleef. In de komende periode worden ook het terras en de hotelkamers gerenoveerd.

Een beleving creëren met gastro-entertainment

Waarmee Villa Elzenhagen zich echt hoopt te onderscheiden en een nieuwe jonge doelgroep mee aan te spreken is gastro-entertainment. “Met gaaf entertainment aan tafel en thema events brengen we een echte beleving naar onze klanten. Denk aan een James Sunday Brunch met danseressen of een spetterende ABBA Dinnershow, maar ook gezellige asperge-avonden, Taco Tuesdays, en Italiaanse wijnavonden. Op die manier brengen we elke doelgroep een leuke middag of avond. En ja, we benutten ook vooral de middagen, want de avonden in het weekend zijn in ieders agenda al druk bezet”, zegt Linda lachend.

Dansend op tafel

Waar Linda het meest trots op is? “Als we bijvoorbeeld een Disco Brunch organiseren en iedereen dansend op de tafels staat te genieten. Daar doen we het voor! Dan besef ik me, deze nieuwe energie hebben wij erin geblazen. Maar ook als ik zie hoe oud en nieuw samenkomt en elkaar versterkt in onze zaken – zowel qua interieur, sfeer als personeel.”

What’s next?

Of Villa Elzenhagen voorlopig het laatste project van de GT Horeca Groep is? Linda moet lachen en vertelt dat ze inderdaad regelmatig gebeld wordt met een nieuwe horeca-parel die beschikbaar komt. Linda besluit, “Voorlopig ben ik heel trots op wat we hebben neergezet. We willen gecontroleerd en gestaag groeien en niet te hard gaan. Alles loopt nu goed, wie weet zien we over een jaar of twee wel weer verder.”

–

Dit is een artikel uit Westland Magazine #1. Lees het hele magazine hier.