Werk niet hard

Méuren. Dat deed ik, na een ochtend tussen de potplanten. De veertienjarige ik was er elke zaterdagochtend en in de vakanties, daar in die kas aan de Van Luyklaan in Kwintsheul. We ‘ringden’ wat af, mijn tuinbuddies en ik, brandende zon op de bol, zweet op de rug. T-shirt nat, envelop vol.
Kortom: er is hard gewerkt.

Het is een hardnekkige Westlandse mentaliteit. Hard werken zal je. Wie hard werkt komt ver. Toch? Dat fysieke harde werken kent ook een cognitieve variant: het druk hebben. Volle agenda, veel uren gemaakt? Topondernemer, hoor! Zweet en stress als graadmeters van succes.

Dat werkethos doet de fysieke en mentale gezondheid niet altijd goed. De oplossing kwam uit Silicon Valley: AI. Met alle bijkomende tools die werk kunnen overnemen. Hard werken? Ben je gek. Slim werken is het devies!

Wie slim werkt, laat AI voor zich werken en houdt zelf tijd over. Maar ik zie iets opmerkelijks gebeuren. “Werk slimmer” wordt al snel een vrijbrief om eindeloos AI in te zetten. Echt, ik zie ze hoor, de ondernemers die nauwelijks meer zelf nadenken, creëren of plezier hebben. De hele dag AI aansturen, gedreven door efficiëntie en productiviteitoptimalisatie. Inspiratieloos en liefdeloos.

Slimmer werken met AI klinkt mooi, maar het is voor sommige ondernemers ironisch genoeg gewoon een nieuwe vorm van ‘druk zijn’ geworden. De hele dag een focus op AI, en áls er dan al tijd is vrijgekomen door slimmer werken, vult die zich snel weer met andere moetjes. Weg tijdwinst. AI wordt hierin vaak gezien als doel, niet als middel. “We moeten iets met AI!”.

En ja, dat zeg ik als iemand die de hele dag met AI werkt. Misschien verwacht je van mij dat ik roep dat je alsmaar meer AI moet gebruiken. Maar juist omdat ik er elke dag mee werk, zie ik wat het wel en ook niet kan. Ik hou van AI. Maar nog veel méér hou ik van wat het mogelijk maakt.

De focus moet anders. Ik pleit voor meer. Niet meer AI, meer van wat je ondernemersplezier geeft. Dat gesprek met een klant waarbij je precies de juiste oplossing bedenkt. Die connectie bij een borrel die uitgroeit tot een samenwerking. Jouw creativiteit, jouw onderbuikgevoel, jouw relaties, jouw vermogen om iemand aan te kijken en te snappen wat diegene nodig heeft. Geen algoritme dat die dingen overneemt.

Laat dat ondernemersbloed stromen. Niet hard werken, maar met je hart werken. Met AI als buddy naast je.

–

Dit is een artikel uit Westland Magazine #1. Lees het hele magazine hier.